8 de octubre de 2024
Por qué los huracanes son cada vez más devastadores
Los expertos dicen que son fenómenos meteorológicos que por el cambio climático pueden alcanzar velocidades de viento más elevadas. Cómo influye el calentamiento global y por qué proponen extender la escala que clasifica a los ciclones
>A menos de dos semanas del impacto devastador del De acuerdo con el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), que depende Naciones Unidas, es “probable” que una mayor proporción de ciclones tropicales en todo el mundo alcancen la categoría tres o superior. Es decir, que si bien la frecuencia de los huracanes no ha variado, ahora pueden alcanzar velocidades de viento más altas.
Según dijo a la agencia AP Chris Field, director del Instituto Woods para el Medio Ambiente de Stanford, el cambio climático empeora los huracanes, con océanos más calientes que añaden energía y más agua en la atmósfera que se calienta y cae en forma de lluvia. Ahora también se sabe cuál es el impacto en la pérdida de vidas humanas.
Un nuevo El trabajo estuvo a cargo de Solomon Hsiang y Rachel Young, investigadores de la Universidad de Stanford. Afirman que las cifras oficiales, que registran un promedio de 24 muertes directas por tormenta, subestiman significativamente el verdadero impacto en la mortalidad.Analizaron datos de 501 ciclones tropicales que afectaron las costas del Atlántico y el Golfo entre 1930 y 2015. Estimaron que cada ciclón tropical en EE.UU. causa entre 7.000 y 11.000 muertes indirectas.El doctor Hsiang explicó que las tormentas generan una serie de efectos en cascada que afectan la salud pública, como la reconstrucción de ciudades, el desplazamiento de hogares y la ruptura de redes sociales. “En cualquier mes dado, las personas mueren antes de lo que lo harían si la tormenta no hubiera golpeado su comunidad”, afirmó.
El análisis también destaca que el impacto de los huracanes es desigual, afectando más a ciertos grupos demográficos.Además, el estudio señala que el 25% de las muertes infantiles y el 15% de las muertes entre personas de 1 a 44 años están relacionadas con ciclones tropicales.
Michael Wehner, científico del Lawrence Berkeley National Laboratory de los Estados Unidos, propuso la creación de una nueva categoría en la escala de huracanes para que se tenga en cuenta el aumento de la intensidad de esos fenómenos. Publicó la propuesta a través de un estudio en la revista El investigador sugirió añadir una “categoría 6″ para huracanes con vientos sostenidos de 192 mph o más, una velocidad que describe como “probablemente más rápida que la mayoría de los Ferraris”. Esta nueva categoría busca reflejar el incremento en la intensidad de los huracanes, atribuida al calentamiento global.La escala actual de huracanes, conocida como la escala Saffir-Simpson, clasifica los huracanes en categorías del 1 al 5, basándose en la velocidad del viento.
Fue desarrollada en la década de 1970 por Herbert Saffir y Robert Simpson. Un huracán de categoría 1 tiene vientos de al menos 74 mph, mientras que una categoría 5 incluye tormentas con vientos de 157 mph o más.En su estudio también destacaron que, aunque el número total de huracanes no ha aumentado, la intensidad de las tormentas mayores sí lo ha hecho, según registros satelitales de las últimas cuatro décadas.
Wehner señaló que la escala Saffir-Simpson no mide perfectamente los peligros que un huracán representa para las personas, ya que los mayores riesgos provienen de las lluvias intensas y las inundaciones costeras, más que de los vientos fuertes.
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