La magnitud del evento y la exposición internacional del Auckland City representan un hito para el fútbol neozelandés, pero también han puesto sobre la mesa tensiones históricas sobre la distribución de recursos en el deporte local. El proceso de mediación entre el club y la federación comenzó a finales del año pasado, pero se encuentra en un punto muerto. El motivo principal es la falta de claridad sobre la cantidad exacta que recibirá el Auckland City.

El contraste entre el club neozelandés y sus adversarios en el Mundial de Clubes resulta evidente tanto dentro como fuera del campo. Mientras el Bayern Múnich cuenta con jugadores que perciben salarios semanales que superan los USD 500.000, los futbolistas del Auckland City reciben un estipendio semanal de 150 dólares neozelandeses, equivalente a unos USD 90 dólares, cantidad máxima permitida por la federación nacional para cubrir gastos básicos como botas y gasolina. “Nunca hemos estado en esto buscando la recompensa económica”, afirma el director general del club, Gordon Watson, quien subraya que el retorno de la inversión para los jugadores es de carácter emocional y espiritual.

“Por eso no estoy autorizado a hablar más sobre el tema. Tendremos que esperar a ver qué sucede”, afirmó. Por su parte, el director ejecutivo de NZ Football, Andrew Pragnell, tampoco quiso entrar en detalles sobre el modelo de distribución, aunque aseguró que fue elaborado en conjunto con los clubes de la liga nacional y que busca asegurar los beneficios del sistema para todos los participantes.