>Cuando unos obreros de la construcción en Londres cavaban los cimientos para una torre de oficinas en 1989, encontraron algo curioso a pocos metros en la arcilla gruesa, azulada y empapada: una gran cantidad de cáscaras de avellanas rotas. Excavaciones adicionales revelaron lo que era una clara evidencia de un teatro en gran medida olvidado, y los arqueólogos determinaron que había tantas cáscaras enterradas porque estos alimentos se vendían como concesión hace siglos. No solo hallaron avellanas, sino también conchas de ostras y cangrejo: las primeras, más económicas, localizadas en la zona donde el público de pie veía las obras, y las segundas, más costosas, bajo la sección acomodada.

Aperitivos como estos también se encontraron en excavaciones realizadas en el Curtain (construido en 1577), el Globe (en 1599) y en el precursor de todos ellos, el emprendimiento visionario de James Burbage, llamado audazmente “the Theater”, de 1576. Ese último escenario es el tema del libro de Swift, el primer relato popular y exhaustivo sobre el recinto que estableció el concepto del teatro comercial. Más que sobre Shakespeare, el libro se centra en Burbage (y sus hijos, incluido Richard, talentoso actor que estrenó Hamlet, Lear y Othello), así como en quienes construyeron, financiaron, gestionaron y actuaron en el lugar. The Dream Factory transforma relatos de disputas inmobiliarias y carpinteros armando columnas de madera en una lectura absorbente.