El trabajo fue realizado por un amplio grupo de científicos de la Universidad de Washington, en colaboración con la empresa Amgen y otros centros internacionales. El proyecto recibió apoyo de fundaciones, hospitales y organismos públicos de Estados Unidos, Europa y Asia.

La enfermedad cardiovascular es una de las causas de muerte más frecuentes en el mundo.

Las terapias actuales logran frenar el avance de la placa con medicinas y alimentación saludable, pero muchas personas siguen en peligro aunque su colesterol esté bajo control.

El problema que intentaron resolver los científicos es directo: ¿cómo eliminar la placa ya formada y evitar que cause un infarto?

El objetivo fue encontrar una manera de atacar a las células que mantienen viva esa acumulación peligrosa dentro de los vasos sanguíneos. Para eso, los investigadores buscaron identificar las células exactas que hacen más daño.

Descubrieron que las células musculares lisas pueden transformarse en versiones “moduladas” que atraen más inflamación y empeoran el tapón en las arterias.

El equipo examinó arterias humanas de pacientes que habían recibido un trasplante de corazón. Usaron una técnica especial, llamada perfilado de célula única, que permite ver qué hace cada célula y en qué lugar exacto se encuentra.

Esto permitió diseñar una terapia con una molécula llamada BiTE, que guía a las defensas del cuerpo para eliminar solo las células problemáticas.

También observaron que la inflamación bajó y las arterias se volvieron más resistentes, como si recibieran un escudo protector.

Este marcador permite identificar las áreas donde la placa es más peligrosa usando escáneres médicos, una herramienta útil para detectar los puntos críticos en las arterias.

Así, la terapia no solo limpia, sino que también refuerza, lo que puede ser clave para evitar infartos.

El marcador también se probó en personas y permitió iluminar en los escáneres las zonas donde la placa puede ser más peligrosa. Esto ofrece un camino para detectar y tratar mejor las lesiones en el futuro.

El equipo científico recomienda avanzar con nuevos estudios para asegurar que la terapia sea segura y eficaz en personas. También planea mejorar el marcador para distinguir entre placas estables y peligrosas.

La conclusión es esperanzadora: la inmunoterapia ofrece una nueva herramienta para combatir la enfermedad cardiovascular y cuidar el corazón de quienes más lo necesitan.

Fuente: telam