Este miércoles 8 de enero, miles de devotos se congregan en Mercedes, provincia de Corrientes, para conmemorar un nuevo aniversario de la muerte de Antonio Mamerto Gil Núñez, conocido popularmente como el Gauchito Gil. La jornada está marcada por actos religiosos y culturales que honran la memoria del santo popular más venerado del país.

Desde hace horas, largas filas de fieles y micros llenos de peregrinos esperan ingresar al santuario ubicado en Mercedes.Los devotos llegan con la intención de rendirle homenaje, agradecerle favores concedidos o solicitar su intercesión. 

Como cada año, la celebración comenzó a la medianoche con la tradicional caravana a la medianoche para recibir el día del Gauchito Gil, organizada por la familia Ledezma Arce.

El punto de partida fue la esquina de Juan Pujol y Paraíso, un lugar emblemático, y el recorrido incluyó calles importantes de la ciudad como Juan Pujol, Chacabuco, San Martín, Plácido Martínez, Sarmiento y la rotonda.

LA HISTORIA DEL GAUCHITO GIL

Antonio Mamerto Gil Núñez nació el 12 de agosto de 1847. Trabajó como peón rural durante varios años, pero su vida dio un giro cuando fue reclutado para luchar en la Guerra de la Triple Alianza y en las milicias contrarias a los federales.

Según la leyenda, en medio del conflicto tuvo una visión del Dios guaraní, Ñandeyara, quien en un sueño le advirtió: "No quieras derramar sangre de tus semejantes". Este mensaje lo llevó a desertar de la milicia para convertirse en un justiciero popular. Se dice que robaba a los ricos para ayudar a los pobres, curaba enfermos y defendía a los oprimidos.

Su vida terminó trágicamente cuando fue capturado y condenado a muerte. En su traslado hacia la ciudad de Goya, fue ejecutado a pocos kilómetros de Mercedes. Desde entonces, cada 8 de enero se recuerda su figura, y su devoción ha crecido hasta convertirlo en un símbolo de fe popular.