“La locura que se vive por la Navidad es total. Ya tengo reservas confirmadas para diciembre 2027”, admitió la argentina Milagros Pennella, quien trabaja como recepcionista en el hotel y se sorprende de la cantidad de mails que recibe a diario para comprar estadías en fechas que aún no fueron impresas en los calendarios de papel.

“Alojarse en uno de los iglúes del Santa’s Igloo Arctic Circle cuesta, como mínimo, 850 euros por noche en temporada baja, sólo para dos personas y con desayuno incluido”, especificó la argentina, oriunda del partido bonaerense de Azul.

La mayoría de los visitantes llegan desde países asiáticos, pero también se observan muchos españoles e italianos; y cada vez más brasileños. “Esto se debe a una ampliación reciente de la conectividad aérea ya que hay vuelos directos a Finlandia desde España e Italia”, remarcó.

A pesar de que el hotel es un éxito de ocupación, Milagros aseguró que “guarda cierta sobriedad en lo que respecta a la decoración o las estrategias marketineras para esta época”. Puso como ejemplo que cuando se abrió el countdown navideño, en octubre, todos esperaban una fiesta enorme, pero fue un evento súper tranquilo. “Papá Noel dio un discurso breve y listo. Nada que ver a lo que sucede en Nueva York, y eso que estamos dentro de la única ciudad navideña del mundo”, se lamentó sobre la pobre puesta en escena.

Y con respecto a la expectativa de cazar auroras, dijo que “es un juego de suerte y paciencia” ya que “las excursiones pueden llevar horas de viaje hacia Noruega o Suecia, y a veces sólo hay nubes”.

Si su cuerpo y mente lo resisten, podrá renovarlo por 6 meses más. “Ellos te prueban dos años como trabajo temporal, y después, si querés, podés quedar fija”, explicó Milagros, quien está evaluando extenderlo debido a que el trabajo de hotelería está muy bien pago con respecto a otros países de Europa. “El sueldo oscila entre 2.000 y 2.500 euros, y añade un plus si se trabaja los fines de semana”, admitió.

A pesar de estar a unos 13.300 kilómetros de su familia, Milagros se siente contenida por sus compañeros de trabajo, dentro de los cuales hay seis argentinos; la mayoría desempeñándose como guías turísticos. “Nos cuidamos entre todos. Cuando alguien está cansado, otro cocina o lo lleva al trabajo. Somos todos extranjeros, nos sostenemos como una familia improvisada”, señaló.

Detrás de la recepcionista que ordena llaves de habitaciones y responde en cuatro idiomas, Milagros es la suma de todos sus movimientos. Desde Azul, la hija de dos docentes que ahorró con trabajos temporales en Estados Unidos para lanzarse al mundo, hasta la mujer que bucea en la nieve ártica para buscar un propósito nuevo. “Hace mucho que no vuelvo a la Argentina. A mis padres los vi en octubre en Italia, antes de venir para Finlandia, pero desde el Mundial que no piso mi país”, señaló con una voz nostálgica.

Una vez recibida, comenzó a trabajar como productora audiovisual. Luego dio el primero de varios grandes saltos: del sur bonaerense a Madrid con apenas 1.000 euros. Desde allí pasó a Italia, donde realizó distintos trabajos: desde “au pair” (niñera con cama adentro) y freelance de redes hasta una inesperada experiencia en una vinoteca y una empresa internacional de preservativos.

Cuando las restricciones de viajar se levantaron, su idea fija de ver auroras boreales se transformó en obsesión. Ya separada de su novio, quien era reacio a gastar fortunas en esa aventura ártica, Milagros buscó trabajo en Islandia y Noruega sin éxito. Fue Finlandia la que le abrió las puertas gracias a un sistema transparente: “Acá, todas las ofertas se publican en la web del gobierno. En una semana hice seis entrevistas y me aceptaron en cinco puestos distintos”, relató. Finalmente, optó por su actual empleo.