El artista falleció a los 88 años y la noticia fue confirmada por el conjunto a través de sus redes sociales, donde recibió el homenaje de colegas, seguidores y referentes culturales de todo el país.
Rodolfo Escandell, de Los Fronterizos, expresó en Radio Facundo Quiroga su pesar por su partida y su legado. En un sentido comunicado, sus compañeros destacaron la huella artística y humana que dejó durante su paso por la formación. "Compartimos escenarios, caminos, ensayos, viajes y momentos que quedarán para siempre en nuestra memoria", expresaron, al tiempo que resaltaron que su legado permanecerá vivo en cada interpretación del histórico grupo salteño.
Ovando se había incorporado a Los Fronterizos en 2023, cuando Miguel Mora reorganizó la agrupación. Desde entonces asumió el rol de barítono y también acompañó las presentaciones con instrumentos tradicionales como el bombo y la quena, manteniendo vigente la identidad musical que caracteriza al conjunto desde hace más de siete décadas.
Fundados en Salta en 1953, Los Fronterizos se convirtieron en uno de los máximos exponentes del folclore argentino gracias a un repertorio que llevó la zamba, la chacarera y otros ritmos del norte a escenarios nacionales e internacionales. Entre los hitos de su trayectoria sobresalen la histórica interpretación de la Misa Criolla, junto a Ariel Ramírez, y sus presentaciones en salas de prestigio mundial como el Carnegie Hall de Nueva York.
La muerte de Ovando generó una fuerte conmoción, especialmente en Salta, donde la agrupación forma parte del patrimonio cultural de la provincia. El mensaje de despedida de Los Fronterizos resumió ese sentimiento colectivo: "Que vueles alto, querido amigo. Nosotros seguiremos cantando, sabiendo que, de alguna manera, tu voz siempre nos acompañará".
