>Rio Tinto Group está en conversaciones para comprar Glencore y crear la mayor compañía minera del mundo, con un valor de mercado combinado de más de USD 200.000 millones, poco más de un año después de que conversaciones previas entre ambas fracasaran.

Ambas tiene fuerte presencia en el país y la unión les permitiría competir con otro gigante, BHP Group. Rio Tinto, anuncio inversiones para su proyecto de litio Rincón, Salta, y tiene minas también en Jujuy y Catamarca. Glencore, en tanto, reanudó la actividad en la mina de cobre Bajo de la Alumbrera, luego de siete años, entre otros importantes negocios locales.

Sin embargo, analistas ya habían planteado dudas sobre los posibles obstáculos para un acuerdo. Glencore es uno de los mayores productores de carbón del mundo, un negocio del que Rio salió previamente, mientras que ambas compañías tienen culturas muy diferentes.

Ambas mantuvieron conversaciones en 2024, pero fueron abandonadas después de que no lograran ponerse de acuerdo sobre la valoración. Desde entonces, Rio reemplazó a su director ejecutivo, mientras que Glencore hizo un esfuerzo por delinear públicamente sus perspectivas de crecimiento en cobre. En conversaciones privadas, el director ejecutivo de Glencore, Gary Nagle, describió una unión Rio-Glencore como el acuerdo más obvio de la industria. Aun así, la brecha entre las valoraciones de ambas compañías se ha ampliado desde las discusiones previas.

Para Rio, un acuerdo con Glencore ampliaría de forma significativa su producción de cobre y le daría participación en la mina chilena Collahuasi, uno de los yacimientos más ricos del mundo y uno que codició durante mucho tiempo. Aunque Rio ya posee grandes activos de cobre, tanto ella como su mayor rival, BHP, siguen obteniendo una parte sustancial de sus ganancias del mineral de hierro, un mercado que enfrenta un futuro de demanda incierto a medida que el auge de décadas en la construcción en China llega a su fin.