>Alex Honnold, un escalador de roca que protagonizó el documental ganador del Oscar Free Solo, ascendió el domingo con éxito, y sin cuerda, el rascacielos Taipei 101 en Taiwán, de 508 metros de altura.

También es un deporte en gran medida clandestino porque suele ser ilegal. Alain Robert, un francés que ha escalado unos 200 edificios desde la década de 1990, la mayoría solo con sus manos, dijo que lo han detenido más de 170 veces.

Los riesgos evidentes hacen que sea raro que alguien obtenga permiso para escalar un edificio alto, como hizo Honnold. Su escalada del domingo fue retransmitida en directo por Netflix.

A diferencia del sereno paisaje natural que rodea a los escaladores en rutas como la de El Capitán, en el Parque Nacional de Yosemite, que Honnold escaló en 2017, los escaladores de rascacielos deben sortear el ruido urbano, las multitudes y, en ocasiones, a agentes de policía decididos a detenerlos.

Quienes han escalado rascacielos afirman que su cuerpo se enfrenta a exigencias distintas a las de la escalada en roca.

En una pared rocosa, cada movimiento supone un nuevo rompecabezas: las manos de los escaladores buscan diferentes agarres -rebordes, salientes, presas- y adaptan constantemente sus cuerpos. Pero en el costado de un edificio, los escaladores repiten los mismos movimientos cientos de veces para pasar por encima de decenas de pisos de ventanas, barras de acero y huecos de hormigón.

Goodwin, de 70 años, dijo que cuando terminó de subir a la Torre CN, tenía la mano derecha llena de ampollas y sentía el hombro izquierdo como si le estuviera ardiendo.

Robert, de 63 años, desarrolló su propio sistema para clasificar los edificios en función de la dificultad que entraña escalarlos. Los agarres de un edificio importaban más que su altura, dijo.

También fue la última persona en escalar el Taipei 101, en 2004, entonces el edificio más alto del mundo. Completó el ascenso pocos días después de ser operado del codo izquierdo, bajo una intensa lluvia y con una cuerda superior, que dijo que le habían exigido las autoridades.

En cambio, los pequeños huecos de la superficie de la Ópera de Sídney, que escaló en 1997 y calificó con un siete, le permitían agarrarse solo con la punta de los dedos.

¿El reto más difícil al que se ha enfrentado? Un edificio de oficinas relativamente humilde de 44 plantas al oeste de París, en 1998. Dijo que la única forma de subir a la Tour Framatome, ahora llamada Tour Areva, es metiendo los dedos en una ranura vertical entre paneles de cristal. A mitad de esa escalada, dijo, la ranura se hizo inesperadamente tan estrecha que sus dedos apenas cabían.

Algunos escaladores dijeron que les preocupaba que la escalada de Honnold, retransmitida en directo por Netflix, fomentara los intentos temerarios y sin entrenamiento.